關於沉香的分類,坊間有多種說法,導致沉香市場混亂,好壞與特性不分,讓消費者概念模糊,以下是較科學的分類方法提供給大家參考。
沉香的等級和分類方法中,下面幾項在鑑別時要特別注意:
(1)「水沉香」和「水沉沉香」:「水沉香」是中國的說法,一般指沈水的沉香。而「水沉沉香」指的是產自沼澤的材料,兩者完全不同。「土沉沉香」 和「蟻沉沉香」都能沈水,也都能叫「水沉香」。但價格落差很大,容易造成混淆,難以鑑別。
(2)「土沉香」和「土沉沉香」:一般中國的土沉香是泛指本土國產沉香,與進口沉香區別;而「土沉沉香」是指深埋地底出土的死沉香。所以 「土沉香」一般是指中國本土的白木,而「土沉沉香」則等級高出許多。
(3)水沉不一定比土沉好。越南北部賣的沉香中,土沉比水沉賣得便宜,導致消費者誤以為土沉比水沉的價值低。土沉與水沉藥用價值相同,只不過好的土沉類沉香不多,所以一般才會賣得比水沉便宜。
(4)把沉香分為「熟結」「生結」「脫落」「蟲漏」等名稱,是屬於另一種分類方法。「蟻沉沉香」就是「蟲漏」,或則稱為「脫落」。「水沉沉香」和「土沉沉香」則是「熟結」,而「活沉沉香」則是「生結」。
(5)所謂「活沉香」係生木所結者,「死沉香」則為死樹結香者。最高級的活沉香通常不及死沉香的任何級別。
(6)A貨和B貨的正確解釋。一塊沉香外面是邊材,一般屬於B貨,品質較優者能上A貨的等級;裡面的心材則是A貨。每種沉因的沉香都有A、B貨的區分。死沉香也有A、B貨的分別。死沉香不同成因的A貨B貨間規格相同,味道的醇度也一樣。而死沉香和活沉香之間的A貨則不能等同。
(7)奇楠質軟,削泥能捏成團,能符合這個條件的只有「水沉奇楠」和「土沉奇楠」,而越南稱為「奇楠」的其他品類,在中國一律都不予承認。