十二時辰制西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。又用十二地支來表示,以夜半二十三點至一點為子時,一至三點為丑時,三至五點為寅時,依次遞推。 攝影|張春
子時23:00~1:00 鼠,鼠在這時間最活躍。
丑時1:00~3:00 牛,牛在這時候咀嚼白天沒消化的食物。
寅時3:00~5:00 虎,老虎在此時最猛。
卯時5:00~7:00 兔,月亮又稱玉兔,在這段時間還在天上。
辰時7:00~9:00 龍,相傳這是「群龍行雨」的時候。
巳時9:00~11:00 蛇,在這時候隱蔽在草叢中。
午時11:00~13:00 馬,這時候太陽最猛烈,相傳這時陽氣達到極限,陰氣將會產生,而馬是陰類動物。
未時13:00~15:00 羊,羊在這段時間吃草。
申時15:00~17:00 猴,猴子喜歡在這時候啼叫。
酉時17:00~19:00 雞,雞於傍晚開始歸巢。
戌時19:00~21:00 狗,狗開始守門口。
亥時21:00~23:00 豬,夜深時分豬正在熟睡。